Spilte eliteseriefotball i Bulgaria i desember – nå er han klar for Fram
Så sent som i desember spilte han seriekamper for FC Hebar Pazardzhik i Bulgarias øverste divisjon. Nå er Josue Ntoye (29) klar for 3. divisjonsspill med Fram.
Sportssjef Mac Laham varslet tidligere i oppkjøringen at han jakter forsterkninger som i utgangspunktet er for gode for Fram.
I den kategorien plasserer han definitivt Ntoye – men Mac er desto mer fornøyd med å ha fått det i stand.
– Ntoye er høy, rask og sterk med ball. I tillegg er han i en perfekt alder for oss nå: veldig rutinert, samtidig som han fortsatt har en ung og sprek kropp. Vi trenger lederskikkelser i garderoben, og Ntoye er en spiller som kan lede gutta i den riktige retningen, sier Mac.
Mandag trente han med Fram for første gang. Og han gjorde åpenbart inntrykk på lagkameratene sine underveis.
– I helsike! utbrøt Jørgen Fjeldskår da han så Ntoye i aksjon i fire mot fire-sekvensen på tampen.
Ntoye kan bekle alle posisjoner på midtbanen, i tillegg til midtstopper. Med sine 191 centimeter er han også en ruvende skikkelse i hodespillet.
– I 3. divisjon avgjøres mange kamper på dødballer og situasjoner i boks. Og vi trenger noen spillere med størrelse, sier Mac.
Men hvordan kan en slik overgang komme i stand? Det er tross alt en viss forskjell på eliteserien i Bulgaria, der man spiller i samme divisjon som en velkjent klubb som Ludogorets, og 3. divisjon i Norge.
Ifølge Mac har han jobbet i over et år med å lokke Ntoye til Framparken. I januar i år bød det seg en mulighet.
– Ntoye brøt kontrakten sin i Bulgaria i januar fordi han ikke fikk lønna si. Tidligere når vi har forsøkt oss har det alltid kommet klubber fra høyere nivå i veien. Men denne gangen greide vi å selge inn prosjektet vårt, og så klarte vi å bli enige til slutt, sier han.
Ntoye er ikke helt ukjent med Norsk Tipping-ligaen og Vestfold. I 2022 spilte han for Kjetil Kristoffersen i Eik der nettopp Fram var en av motstanderne. Som kjent endte det med opprykk for oss den gangen, og det er der Ntoye legger lista i år.
– Fram var et godt lag det året de rykket opp, og det beste laget vi møtte i tillegg til Follo. Jeg tror vi kan rykke opp igjen, men vi må tro på det og jobbe hardt, sier han.
– Jeg husker jeg syntes Ntoye var jævlig god da vi møtte Eik i 2022. Etter at jeg ble mer enn bare fotballspiller har jeg fulgt med veldig med på ham, sier Mac.
Franskmannen, som har Paris som sin hjemby, ankom Norge og Gardermoen lørdag kveld. Der ble han hentet av sine nye lagkamerater i Fram, Urlich Glandberger og Costa Mbonimpa.
– Jeg kjenner Urlich fra tiden i Eik, og Costa står nær en annen god venn av meg med en fortid i Fram, George Lewis. Begge to snakker også fransk, forklarer Ntoye.
Etter tiden i Eik har han vært innom klubber i både Albania, Romania og nå sist i Bulgaria. Siden januar har han altså vært klubbløs.
– Jeg ønsker å spille fotball. Jeg har snakket en del med Mac, som har forklart prosjektet for meg. Jeg liker det han har fortalt meg. Vi ønsker å rykke opp, og det ville vært moro å klare det sammen.
– Hvordan vil du beskrive deg selv som spiller?
– Min beste posisjon vil jeg si er som sekser på midtbanen. Men jeg kan også spille indreløper og som midtstopper, det avhenger av taktikken og hva treneren ønsker. Jeg er sterk, god én mot én og spiller med trøkk. Jeg har en god pasningsfot, og tenker vel at jeg er ganske komplett.
– Hvilken kjent spiller kan du minne om?
– Kanskje Yaya Toure? Han er favorittspilleren min, gliser Ntoye.
Trener Øystein Garborg har i løpet av noen dager fått inn to spillere på 1.91: en spiss og en defensiv midtbane/midtstopper – som også har åpenbare kvaliteter med ball.
– Dette sørger for enda større konkurranse om plassene på laget, noe spillerne selv har etterlyst også. I Ntoye får vi inn en rutinert mann som kan spille både som sekser og som midtstopper. Han er luftsterk, både på dødballer og ellers. Det trenger Fram. Han har bra fart, er god med ballen og tilfører oss rutine, sier Garborg.